De iPhone bestaat inmiddels bijna twee decennia en heeft in die periode een reeks technische mijlpalen doorlopen die de smartphone als product hebben gevormd. Wie vandaag een tweedehands toestel overweegt, heeft baat bij inzicht in die ontwikkeling: het verklaart waarom bepaalde functies bestaan, welke modellen een generatiesprong markeren en waarom veel oudere toestellen nog jaren bruikbaar blijven. Dit overzicht behandelt de belangrijkste tijdperken op chronologische volgorde, met bevestigde jaartallen.
2007: het originele model
Apple presenteerde de eerste iPhone begin 2007 en bracht het toestel later dat jaar op de markt. Het model combineerde een telefoon, een muziekspeler en internettoegang in één apparaat en introduceerde de bediening via een capacitief aanraakscherm met ondersteuning voor meerdere aanraakpunten tegelijk. Fysieke toetsen maakten plaats voor een schermgestuurde interface, een keuze die de basis legde voor vrijwel alle latere smartphones.
2008: de App Store en de iPhone 3G
In 2008 verscheen de iPhone 3G, die ondersteuning voor snellere mobiele netwerken toevoegde. In hetzelfde jaar opende Apple de App Store, waarmee externe ontwikkelaars applicaties konden aanbieden. Dit veranderde het toestel van een afgesloten product in een platform waarvan de functionaliteit door software kon worden uitgebreid, en gaf de iPhone een groeimodel dat tot op heden bepalend is.
2010: de iPhone 4 en het Retina-scherm
De iPhone 4 uit 2010 introduceerde het zogenoemde Retina-scherm, met een pixeldichtheid die hoog genoeg lag om afzonderlijke beeldpunten op normale kijkafstand niet meer te onderscheiden. Het toestel kreeg bovendien een strakker ontwerp met glas en een metalen rand, en een camera aan de voorzijde voor videogesprekken. Deze generatie zette de standaard voor schermkwaliteit die de jaren erna verder werd verfijnd.
2013: de iPhone 5s en Touch ID
Met de iPhone 5s uit 2013 introduceerde Apple Touch ID, een vingerafdruksensor die in de thuisknop was verwerkt. Gebruikers konden het toestel daarmee ontgrendelen en aankopen bevestigen zonder een toegangscode in te voeren. Het model beschikte daarnaast over een processor met een 64-bit-architectuur, een overstap die de rekenkracht van mobiele toestellen structureel vergrootte.
2014: grotere schermen met de iPhone 6
De iPhone 6 uit 2014 markeerde de overgang naar aanzienlijk grotere schermformaten, aangeboden in twee maten. Waar eerdere modellen compact waren gebleven, kwam Apple hiermee tegemoet aan de vraag naar ruimere weergave voor lezen, video en navigatie. Het grotere formaat werd vanaf dat moment de norm voor de gehele productlijn.
2017: de iPhone X, Face ID en het schermvullende ontwerp
Ter gelegenheid van het tienjarig bestaan verscheen in 2017 de iPhone X. Dit model liet de thuisknop vervallen en vulde vrijwel de gehele voorzijde met een scherm. In plaats van een vingerafdruksensor introduceerde Apple Face ID, een systeem voor gezichtsherkenning waarmee het toestel wordt ontgrendeld. De iPhone X vormde daarmee de belangrijkste ontwerpwijziging sinds het oorspronkelijke model en bepaalde de vormgeving van de generaties die volgden.
2019: de start van de Pro-lijn
In 2019 introduceerde Apple met de iPhone 11 Pro de naam Pro binnen de iPhone-serie. Deze aanduiding onderscheidde de duurdere modellen met uitgebreidere camerasystemen en hoogwaardigere schermen van de reguliere uitvoering. De opsplitsing tussen een standaardmodel en een Pro-variant is sindsdien een vast onderdeel van elke jaarlijkse presentatie.
2023: de overstap naar USB-C met de iPhone 15
De iPhone 15 uit 2023 verving de eigen Lightning-aansluiting door de USB-C-standaard, mede in reactie op Europese regelgeving over een uniforme oplaadaansluiting. Voor gebruikers betekende dit dat één type kabel volstaat voor uiteenlopende apparaten. De wijziging betrof de volledige productlijn van dat jaar en beëindigde een aansluiting die ruim tien jaar in gebruik was geweest.
2025: de iPhone 17-lijn
De meest recente generatie is de iPhone 17-lijn, gepresenteerd in september 2025. De serie omvat naast het standaardmodel en de Pro-uitvoeringen een dun toestel dat onder de naam iPhone Air op de markt kwam. Deze generatie zet de bestaande indeling voort en bouwt voort op de ontwerp- en beveiligingskeuzes die in de voorgaande jaren zijn gemaakt.
Wat deze geschiedenis betekent voor een tweedehands aankoop
Uit dit overzicht blijkt dat de belangrijkste functies waarop kopers vandaag letten, zoals een scherp scherm, biometrische ontgrendeling en een volwaardig applicatieaanbod, al meerdere jaren geleden zijn geïntroduceerd. Modellen van enkele generaties oud beschikken daardoor over vrijwel alle voorzieningen die voor dagelijks gebruik van belang zijn, en blijven door langdurige software-ondersteuning nog jaren bruikbaar. Dat maakt een tweedehands toestel voor veel gebruikers een verantwoorde keuze.
Wie zich verder wil verdiepen, kan lezen hoe het iPhone-ontwerp veranderde door de opeenvolgende generaties, en welke rol de evolutie van iOS speelt in de bruikbaarheid van oudere modellen op langere termijn. Samen geven die achtergronden een vollediger beeld van wat een specifiek toestel op de tweedehandsmarkt te bieden heeft.
